Vous avez prévu de passer vos prochaines vacances au Laos ? Que ce soit pour un séjour en famille, entre amis, en couple ou même en solo, cette perle de l'Asie du Sud-Est, entre la Thaïlande et le Viêt Nam, regorge de merveilleux sites touristiques qui combleront vos envies d'évasion, de découverte et de nature. Entre ses paysages ponctués de rizière, ses temples bouddhistes, ses villages typiquement laotiens, le Laos est une des destinations préférées des voyageurs venus visiter ce joyau du fleuve Mékong. Découvrez quelques sites et conseils pour un séjour inoubliable dans ce pays d'Asie.
Quels sont les sites et villes incontournables à visiter au Laos ?
Chaque année, le Laos fait face à une affluence de touristes venus des quatre coins du monde pour apprécier ses merveilles et s'imprégner de ses traditions. Luang Prabang, inscrite depuis 1995 au patrimoine mondial de l'Unesco, fait partie des endroits qui accueillent le plus de visiteurs. Mais le pays compte aussi de nombreuses adresses à inscrire sur votre circuit lors de votre voyage au Laos, dont Vientiane et la plaine des Jarres.
Quelles merveilles découvrir à Luang Prabang, Vientiane ou dans la plaine des Jarres ?
Située au confluent du fleuve Mékong et de la Nam Khan, l'ancienne capitale de la province de Luang Prabang a été aussi la capitale royale du pays jusqu'en 1975. De nombreux sites témoignent de son riche passé, à l'instar des nombreux temples bouddhistes comme Wat Xieng Thong où trône la statue de Bouddha Phra Bang. D'autres sites de Luang Prabang sont à inscrire sur votre circuit au Laos :
- Le Palais Royal
- Le Mont Phousi au centre de la vieille ville
- Le Marché Nocturne
Vientiane, la capitale du Laos, n'a rien à envier à Luang Prabang au niveau des attraits touristiques avec ses temples qui abritent d'immenses statues de Bouddhas. D'autres endroits à visiter lors de votre excursion dans la ville de Vientiane :
- Le Pha That Luang qui abrite des statues d'or comme celle du roi Setthathirat
- Le monument Patuxai ou l'Arc de Triomphe de Vientiane
- Le parc de Bouddha
- Le sanctuaire de Vat Simuong
Quels villages et régions rurales offrent une immersion dans la vie traditionnelle laotienne ?
Si vous avez envie de vous immerger dans la culture locale lors de votre voyage au Laos, programmez une escapade dans les villages autour de la ville de Luang Prabang et de Ventiane, notamment :
- Ban Xang Khong, village artisanal niché sur les rives du Mékong.
- Ban Phanom, petit village perdu situé au bord de la rivière Nam Khan.
- Ban Xieng Lek, village artisanal spécialisé dans la fabrication de produits artisanaux en soie et en papier de bois Saa de Luang
- Ban Hat Hien, village de forgerons situé à quelques minutes de l'aéroport de Luang Prabang
- Ban Xang Hai, village réputé pour son fameux whisky Lao-lao
Un autre site du Laos classé au patrimoine mondial de l'UNESCO reflète l'histoire fascinante de Laos : la mystérieuse plaine de Jarres, où des jarres en pierre sculptées à la main vieilles de 2 000 ans.
Plus loin, vous pouvez prendre la route vers Luang Namtha, une région montagneuse et reculée au nord du Laos connue pour ses villages ethniques et ses forêts. Une nature époustouflante ponctuée de rivières cristallines, des cascades et de forêts denses, voilà ce qui vous attend. Cette randonnée à Luang Namtha vous offrira également l'occasion de rencontrer les minorités locales.
Quelles randonnées, croisières sur le Mékong ou sorties nature privilégier pour explorer le pays ?
Si vous vous demandez que faire au Laos, voici quelques idées de circuits de randonnée et croisière à Luang Prabang et aux alentours à inscrire sur votre programme en journée :
- Croisière en bateau lent de 2 jours à prix intéressant qui relie Luang Prabang à Houay Xai avec des escales dans des villages authentiques, des grottes et des sites historiques de Laos
- Trek dans la nature préservée de Luang Namtha
- Randonnée au Parc national de Nam Ha pour découvrir la faune et la flore du Laos
- Kayak et canoë dans la zone nationale protégée de Nam Ha ou le long de la rivière Nam Song qui traverse Vang Vieng et s'étendant jusqu'à Vientiane
Quelles traditions, festivals ou ateliers artisanaux permettent de s'initier à la culture laotienne ?
Pour enrichir votre voyage au Laos, prenez le temps d'apprendre à tisser, à sculpter des ouvrages en bois et à goûter à la cuisine laotienne. Ne manquez pas non plus les grands évènements dans la ville de Ventiane, Vang Vieng ou à Luang Prabang lors de votre voyage au Laos :
- Le Nouvel An Lao (Boun Pi Mai) célébré à la mi-avril
- Le festival des éléphants organisé à Sayabouri en février
- Le That Luang Festival (grande fête religieuse célébrée à Vientiane en novembre)
Quelles activités et expériences vivre lors d'un séjour au Laos ?
De nombreuses activités sont à faire lors de votre voyage au Laos : visite des sites historiques comme Wat Phu, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et découverte des paysages à couper le souffle, dont les 4 000 îles au milieu du fleuve Mékong. Pour les amateurs de plein air, visitez la réserve nationale de Phou Hin Boun où se trouvent les grottes cachées de Kong Lor et admirez les chutes d'eau de Kuang lors d'une excursion en bateau.
Quels conseils pratiques pour organiser son voyage au Laos ?
Pour un voyage réussi à Ventiane, Vang Vieng ou à Luang Prabang au Laos depuis la France, vous devez posséder une VISA et un passeport valable 6 mois après la date prévue de sortie du pays pour commencer si vous avez prévu un séjour de plus de 15 jours. Les hôtels à Laos offrent généralement un bon rapport qualité prix, mais vous pouvez aussi opter pour un séjour chez l'habitant pour une immersion totale dans la culture laotienne.
Quelle est la meilleure période pour partir et comment se déplacer à l'intérieur du pays ?
La saison sèche (de novembre à mars) est la période idéale pour un voyage au Laos que vous ayez prévu de commencer votre séjour à Ventiane, Vang Vieng ou à Luang Prabang. Pendant la saison des pluies, les températures peuvent dépasser les 30 °C, ce qui peut être incommodant. Au niveau des moyens de transport, le bus reste le meilleur moyen pour se déplacer, mais le tuk-tuk et les taxis motos s'avèrent pratiques pour les courts trajets en ville et les visites.
Quelles précautions prendre pour la santé, la sécurité et le respect des coutumes locales ?
- Faites-vous vacciner contre la typhoïde, le tétanos, les hépatites A et B.
- Ne portez pas de bijoux trop voyants quand vous vous baladez dans les rues, surtout la nuit.
- Renseignez-vous sur les coutumes locales avant votre voyage au Laos.
Le Laos est un beau pays d'Asie dont la culture et les traditions sont marquées par le bouddhisme comme en témoigne la présence de nombreux temples à Ventiane, Luang Prabang, Vang Vieng et dans toutes les villes du pays. Les festivals et les ateliers artisanaux vous offrent l'opportunité de vous initier à la culture laotienne. Après avoir fait le plein de découverte, ajoutez à votre programme des randonnées et des activités en pleine nature comme une journée en pleine forêt de Luang Namtha et une croisière en bateau au départ de Luang Prabang.
